Le 3 août dernier, la KCON LA 2025 refermait ses portes ses portes avec, pour nous, de retour de Californie, trois jours au Los Angeles Convention Center et à la Crypto.com Arena, une foule dense, et une pléthore d’événements à la fois concert, convention, et laboratoire de tendances. Pour qui prépare déjà KCON Japan puis le retour à Los Angeles cette année, voici les moments les plus mémorables de l’édition passée.
Olive Young .. en tête d’affiche
Premier détail qui change, le sponsor principal. En 2025, KCON LA est présenté par Olive Young, là où Samsung occupait ce rôle les années précédentes. Ce choix place la beauté et le retail coréen au centre de la stratégie marketing de l’événement, et se voit immédiatement sur le terrain, avec un stand Olive Young massif et une densité de marques skincare. COSRX, des activations beauté, des démonstrations, des files, des sacs, et ce mélange très KCON entre shopping, découverte et culture trend.
107 entreprises participantes, 358 booths, et une K‑COLLECTION dédiée à 50 PME coréennes dans la beauté, le lifestyle, la food et la mode. Dans les allées, les stands deviennent des mini décors. Tous Les Jours joue une scénographie “Happy Birthday” avec événements interactifs. CJ CheilJedang mise sur la dégustation et la photo. Et l’espace K‑Story & Comics fait exister les webtoons hors écran, une manière de rappeler que KCON ne vend pas seulement une scène, mais toute une culture.
Une convention qui déborde
Autre évolution marquante, l’extension du parcours. Une partie de la convention sort des murs, avec des fan booths d’artistes et des food trucks. À l’intérieur, on retrouve la structure classique, des stands beauté et food, McDonald’s, Bibigo, mais aussi des zones plus “contenu” comme Produce 101 Japan. À l’extérieur, l’ambiance change, plus “let’s take a quick break”. Ce débordement donne de l’air, et il transforme la convention en terrain de flânerie, ce qui compte sur un week‑end où l’on enchaîne files, scènes, red carpet et M COUNTDOWN à une vitesse affolante.
Trois jours, plusieurs scènes
KCON garde tout de même ses scènes traditionnelles, Artists Stage, X Stage, et un busking stage plus récent. La différence se joue dans la programmation et la proximité. Les petites scènes à l’intérieur du convention center servent de vitrine aux nouveaux groupes et aux artistes moins installés. Le public y voit de près ce qui pourrait devenir la prochaine obsession. Des noms comme New Beat, Kik5o, HITGS, Ifeye et d’autres se relaient sur les trois jours, avec cette énergie particulière des scènes où l’on découvre avant que la fame ne s’en empare.
La convention insiste sur le rôle de l’X STAGE pour les rookies, et ajoute un moment plus “entertainment” au sens large, un fan meetup spécial avec Yim Siwan, figure passée de l’idol au statut d’acteur, connu pour Misaeng et Squid Game. C’est une constante KCON, l’événement ne s’arrête pas à la K‑pop. Il agrège K‑drama, webtoons, formats digitaux, et influence.
Artists Stage, l’intime au milieu du flux
L’Artists Stage reste l’un des espaces les plus appréciés pour une raison simple, il rapproche les groupes du public sans la distance d’une arène. Les sets tournent autour de cinq à six titres, avec des interactions, des shout-outs, et des cadeaux distribués via des balles lancées dans la foule (oui, on se croirait en plein concert japonais), contenant des papiers qui donnent accès à des lots, albums signés, polaroids, surprises. La scène accueille des profils variés, Lee Youngji, ZEROBASEONE, JO1, P1Harmony, et d’autres.
Cette stratégie donne aussi une valeur particulière au temps passé sur place. Le souvenir ne se limite pas à une chanson entendue. Il peut devenir un objet, un moment, une interaction.
Meet & Greet, hi-wave, send-off
À côté, les sessions Meet & Greet et hi-wave prolongent cette logique. Dans un espace séparé, des artistes comme JO1, NMIXX, ZB1, RIIZE et d’autres répondent aux questions, enchaînent des mini dance challenges, jouent à des .. jeux (pléonasme nécessaire), et distribuent à nouveau des balles avec des cadeaux cachés.
Megan, photographe pour la team Demona Lauren Press, fut particulièrement marquée par le jeu de “commercial” improvisé par les Japonais de JO1, selon le produit attribué à chaque duo. Ren et Ruki avec des boissons CHI, Junki et Mame avec une lip oil, Sho et Sukai avec un sunscreen, Takumi et Syoya avec un sheet mask, Shosei et Keigo avec une banane, clin d’œil interne aux fans. Si vous n’avez pas compris le clin d’oeil, c’est que vous ne connaissez pas le solo de Keigo ..
NMIXX, sur un registre différent, se prête à des défis d’aegyo “cute” et “sexy”. Puis vient la hi-wave pour les premium KCONers, et un send-off pour les autres, en marchant vers la barricade. La hiérarchie des accès existe, mais l’événement cherche à maintenir une forme de continuité, que chacun reparte avec un moment bien à lui.
Produce 101 Japan, auditions en temps réel
De son côté, Produce 101 Japan organisait des auditions en temps réel pour une nouvelle saison, dans une salle dédiée au-dessus de la convention. De cette manière, KCON LA n’était pas uniquement l’occasion de consommer une culture de façon passive, mais bien d’y participer, voire de se créer un network au sens de convention. C’est aussi une vitrine pour les formats, les agences, les futurs castings, et la circulation des talents entre Corée, Japon et marchés internationaux.
Red carpet à 17h, la transition vers le M COUNTDOWN
Chaque jour, vers 17h, la convention ralentit et se prépare pour la soirée. Le red carpet devient un moment charnière, accessible aux premium et au public général, mais organisé par sections. Les artistes qui se produisent le soir défilent, répondent à quelques questions, laissent filtrer des indices sur les chansons, les stages spéciaux, les surprises. Format court, mais toujours efficace avant le fameux M COUNTDOWN.
M COUNTDOWN, la grande scène et ses “once-in-a-lifetime”
Le soir, M COUNTDOWN prend le relais à la Crypto.com Arena. Le communiqué parle de l’édition avec “le plus grand nombre de scènes performées” entre le convention center et l’arène. Au programme : une programmation lourde, des MCs qui changent selon les jours, dont des membres de ZEROBASEONE.
Les Dream Stages restent la plus marquante. En 2025, ils ont été portés par NCT 127 le premier jour, MONSTA X le deuxième, puis HxW, Hoshi x Woozi de SEVENTEEN, le troisième. Le principe est simple, des membres du public montent sur scène et dansent aux côtés des artistes. Sur la question, le festival insiste sur la nécessité de garder une certaine diversité parmi les KCONers sélectionnés. Aux côtés de la culture, on retrouve ainsi un discours plus social.
Les performances spéciales complètent ce tableau. JO1 propose une cover de “Fear” de SEVENTEEN. Yuqi de (G)I‑DLE et Hao de ZB1 partagent une collab stage. Mark de NCT se présente en solo avec “1999” et d’autres titres. Et plusieurs groupes montent pour la première fois sur la scène M COUNTDOWN, dont IZNA, MEOVV, 82MAJOR. KCON joue ici son rôle historique, donner une scène internationale à des artistes en phase d’accélération.
Et Prime Video et Twitch dans tout ça ?
2025 marque aussi un basculement de diffusion. Pour la première fois, KCON LA est livestreamé mondialement sur Prime Video et Twitch via un partenariat avec Amazon Music. Le géant américain tient à l’idée de faire circuler l’énergie du festival au-delà de Los Angeles. Comment ? En profitant du week-end pour annoncer, en parallèle, la création d’une playlist K‑pop dédiée sur sa plateforme. De quoi prolonger l’événement. Et sans frontières, cette fois-ci.
125 000 participants, et une reconnaissance officielle de Los Angeles
Le plus mémorable dans tout cela restent les chiffres. 125 000 participants sur site sur trois jours, 37 acts, 358 booths, 107 entreprises. Et une reconnaissance symbolique, la ville de Los Angeles qui désigne officiellement le 1er août 2025 comme “KCON Day”, première reconnaissance au niveau municipal pour KCON LA. Le communiqué cite les élus co-sponsors de la résolution, et Harry H.K. Shin, Head of Music Entertainment chez CJ ENM, qui souligne l’importance de cette désignation dans la ville où KCON a pris racine.
Tourisme, économie, culture, mais aussi image de Los Angeles comme capitale d’un certain cosmopolitisme pop. KCON s’est construit sur cette articulation, une ville américaine en plein coeur de la Californie du sud, une industrie coréenne, et un public, quant à lui, bien mondial.
Sur la route de Tokyo
Revenir sur KCON LA 2025, ce n’est pas seulement célébrer des souvenirs. C’est comprendre l’impact du légendaire événement sur une vie locale et une culture mondiale. Dans cette architecture, KCON reste fidèle à sa mission depuis 2012, créer un lieu où les publics rencontrent directement les artistes et où la culture coréenne, mais pas seulement, se déploie dans toutes ses dimensions : musique, drama, webtoons, beauté, food. 2025 a indubitablement ajouté une couche, avec la diffusion mondiale en direct, et une reconnaissance officielle de la ville des Anges. Deux signaux qui expliquent pourquoi l’événement continue d’attirer, et pourquoi l’intérêt se ravive à mesure que les prochaines dates approchent ..
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